謝遲直接折回了寢殿，然後便屏退了宮人。

皇帝醒來後精神尚可，正在屋裏踱著步子，見他如此，便問：“怎麽了？”

謝遲沈了一沈，就將方才那太醫所言說了。皇帝聽罷一怔：“當真？”

謝遲搖搖頭：“他也只是猜測，覺得有這種可能。具體的，還要先查一查。”

皇帝眸光微凜，靜了一會兒，將傅茂川叫了回來。

他未言其他，只吩咐傅茂川將近兩日的藥渣取來，交給禦醫去查有無異樣，傅茂川不由面色一白。

——皇帝進膳進藥都會有一部分單獨留出來封存三日，以便出現問題時查驗，所以取藥渣並不難。但若未出問題，誰會想到去查這些？傅茂川一時連說話都不利索了：“陛下，您是覺得……”

“先去查便是。”皇帝擺手道。

傅茂川便趕忙退出了殿，未敢假他人之手，親自往殿後走了一趟。

片刻工夫，他將兩碗藥渣端回了寢殿，禦醫和幾位太醫也皆被請了進來。幾人圍在一起細細查驗著，禦醫陡然間血色全無：“陛下……”

他倉惶跪地，叩首不止：“陛下，臣不知情，臣不知情……臣只管看病開方，抓藥煎藥的都不是臣！這藥多了半錢，臣、臣當真不知！”

殿中剎那間死一般的寂靜，一眾太醫和宮人也都跪了下去，沒有人敢擡頭，沒有人敢看九五之尊目下是什麽神色。

皇帝面無表情地坐到了羅漢床上，目光冷冷地劃過這跪了滿地的人。過了良久，他冷笑了一聲：“好，很好。毒手都伸到朕的藥碗裏來了。”

王禦醫覺得自己難逃罪責，又覺得自己實在冤枉，一時語聲哽咽：“陛下，臣當真……”

“朕姑且信你。”皇帝沒有多看他，淡看向傅茂川，“先將王轍送回家看著，你連夜去審抓藥煎藥的宮人，給朕問出來背後是誰。”

“諾。”傅茂川重重一拜，立刻叫人半押半請地將禦醫架了出去，然後便領人去押人。

皇帝覺得煩躁疲乏，待得傅茂川退出去後，他揉著眉心沈了許久，才命其他的太醫也退了下去。

“父皇。”謝遲上前了半步，輕聲勸道，“一會兒請太醫再為您重新診一診吧。既有中毒癥狀，還是要先好生解了毒才是。”

皇帝點點頭，指指旁邊：“你陪朕坐一會兒。”

他指的並不是羅漢床上隔著榻桌的那一邊，而是自己這一側的身邊。謝遲感覺到他的無力，依言落座後便扶住了他的胳膊，

皇帝一喟：“朕沒事。”

謝遲頷首：“父皇不必太憂心，宵小之輩總是有的。查明便好，不必為他們勞心傷神。”

“朕知道。”皇帝勉強笑了笑，然後便是良久的無話。

半晌之後，三位公主都匆匆趕進了行宮，見皇帝無事才稍松了口氣。皇帝暫也未跟她們提及藥被動了手腳的事，只說謝遲辛苦，然後就硬勸謝遲去偏殿歇著去了。

在謝遲迷糊著將要睡去的時候，有宮人端了飯菜進來，說是淑靜公主吩咐的，請他吃了再睡。謝遲趴在床邊一夜睡得都不踏實，原本沒覺得如何，此時躺下了就覺得累了起來，嗯了一聲但懶得動。

於是又過了一會兒，在他睡意朦朧時，有人拍了拍他的肩頭。

謝遲不耐地睜開眼，恍惚了好一會兒，才看清眼前是德靜公主。

他強撐起身，德靜公主睇著他道：“起來吃些東西再睡。別光操心父皇，你也得顧著自己的身子。”

“……”謝遲只好爬起來，心裏一度有些起床氣——他都這麽大個人了啊！一頓不吃沒關系吧！他又不是元晨！

刑房之中，傅茂川從上午一直忙到了入夜，始終沈浸在撕心裂肺的慘叫裏。

他自然知道，這樣的事不可能讓太多的人知曉，押進來的這些人裏，勢必有九成都是無辜的。但是事關聖體康健，他實在不敢貿然判斷誰無辜誰有罪，只能全押進來，挨個嚴審。

最後露了端倪的人，也確實並不是直接給陛下抓藥和煎藥的宦官，而是負責清洗藥壺的那一個。

他說，為免直接添藥被人發現，那藥從來不是在煎藥時直接扔進壺中。他會在每日煎藥前清洗砂壺時，將添加的藥從壺嘴處掖進，令它卡在壺嘴裏。

等到煎藥時水一開，往上一冒，添的藥自然就被帶了下去。若不是陛下突然查了藥渣，這種下藥的方式便算得神不知鬼不覺。

“那藥也並非劇毒……要服上三五年才會送命。”那宦官說這話時，已被打得氣若游絲。傅茂川懶得多同他耽擱，上前一把抓起他的頭發：“誰支使你的，說！”

那宦官痛得呲牙咧嘴，連喘了好幾口氣，又咬緊了牙關。

“不說是吧？”傅茂川一聲輕笑，擡手打了個響指，“押進來。”

那宦官疑惑地擡起頭，下一瞬倏爾瞳孔驟縮。

傅茂川森然笑道：“我查過了，你明面上家人盡亡，但在宮裏認下的這幹妹妹，未免也和你長得太像了些。”

他說著轉身踱步而去，一把扼住那宮女的脖子：“這怕不是你在宮外失散後又在宮中重逢的親妹妹吧？”

“不，傅大人，不是……”那宦官顫栗如篩，“大人，她不是……”

傅茂川偏過頭，饒有興味地再度看向他：“你現在說，她還能死個痛快；你不說，我就在你面前一刀刀剮了她。”

一天一夜，又過了整整一天一夜，那宦官在刑房中瘋了。

他在瘋前似乎招出了一些話，但傅茂川不信，就繼續審了下去。但在他瘋後，那些供狀被迅速呈進了清涼殿，傅茂川跪在皇帝面前連頭也不敢擡。

皇帝漠然翻著供狀：“竟敢攀咬太子？”

坐在側旁喝茶的謝遲不由一愕。

“……臣也不信，所以才繼續逼問了下去。”傅茂川盯著地面，“但他瘋了之後……”

他有些心驚，聲音不由頓住。皇帝看了看他：“你說下去。”

傅茂川一叩首：“他瘋了之後，仍舊句句不離太子，說太子會為他報仇，臣覺得……”他聲音發虛地瞧了瞧謝遲，“反倒多了幾分可信。”

撐不住嚴刑胡亂攀咬的，見慣不怪；受人指使而栽贓陷害的，更不足為其。但是這人瘋了，神志潰亂，依舊死咬著的事情，有多大可能是謊話？

皇帝的面色也不禁沈了下去，安靜了一會兒，他將供狀遞向了謝遲。

謝遲正感心驚肉跳，見狀忙離座去接。皇帝的口吻倒反而輕松了下來：“這兩日朕病著，太子侍奉榻前寸步不離。這些供詞，朕不信。”

“……是。”傅茂川又磕了個頭，“臣沒料到他會瘋，是臣沒辦好差事。”

“你知道就好。”皇帝口氣冷淡，傅茂川猛地打了個哆嗦，皇帝的手指輕敲著桌面，“餘下的，給朕料理幹凈，朕不許宮中有議論太子的風言風語。”接著他一緩氣息，“退下吧。”

“諾。”傅茂川匆忙叩首告退，一個字都沒敢再說。殿中本就沒留其他宮人，他告退後，殿裏就變得安靜極了。但這安靜裏彌漫出的意味，卻大有幾分古怪。

父子兩個好像誰都不知此時該再說點什麽，過了半晌，還是皇帝先開了口：“你怎麽說？”

“……真不是兒臣幹的。”謝遲啞笑，“兒臣此時若說希望父皇壽與天齊，父皇或許不信。但就算兒臣只為自己牟利，也知自己當下並未坐穩儲位。父皇若有個閃失，兒臣只怕無緣皇位，還會累及妻兒性命。”

皇帝點了點頭：“那你覺得，是何人想要害你？”

“……”謝遲仔細想了想，也想不出什麽十拿九穩的幕後元兇，只得提了幾個與自己一直不和又在朝中頗有勢力的人，宗親和朝臣皆有。

皇帝對那幾個名字未予置評，默然又想了想，只說：“你近來要多加當心。不論這人是誰，他能把手伸到朕這裏，就能伸到你東宮。衣食住行你都要小心著些，也要讓太子妃和孩子們多註意。”

他是當真信得過謝遲的，但當下他不得不擔心，若此人得知宮中的暗線被查了出來，會不會直接將手伸向謝遲？

畢竟，不論這人是宗親還是朝臣，若是不滿謝遲這個太子，最直接的辦法都是將太子除掉。

那把手伸進東宮，可比伸到禦前要容易得多了。謝遲如果有個三長兩短……

皇帝不敢深想，他不敢想謝遲如若出個意外自己會怎麽樣，更不敢想萬一毒手落在孩子身上該怎麽辦。

元昕上一回已是險象環生，他總不能指望他們次次運氣都這麽好。

謝遲細思之下也是心驚不已，從清涼殿告退之後，他更有一種劫後餘生的感覺。

——假若父皇方才對他有半分的懷疑……

他不寒而栗。

這樣的事，父皇是有理由懷疑他的。縱使他已是太子，太子盼著皇帝早死以便自己早登帝位的事也並不少見。

父皇即便信得過他，穩妥起見也完全可以先查一查他。這樣一查，假使最後沒有查出明確的結果，父皇廢了他便也並不稀奇。

還好父皇對他完全信任。

謝遲在驚魂不定之餘，又覺得有些驚喜和感激。

清正殿寢殿裏，葉蟬聽謝遲說完了事情的經過，遍身的汗毛都倒立了起來。然後她不得不追問了一番，問他父皇是不是當真沒疑他？會不會只是欲擒故縱的試探？

謝遲只好把她攬在懷裏好生順毛，跟她說決計沒有，父皇犯不著對他欲擒故縱。他登上儲位的時日尚短，自己還沒有什麽勢力立起來，父皇若懷疑他，直接押起來查便是了。

葉蟬這才稍松了氣，然後又抓住他的衣領道：“那現下會有多危險？會有人給我們下毒嗎？”

“嗯……”謝遲如實道，“說不好。”

於是當日用晚膳時，他就發現葉蟬自己備了一根銀針，還備了一雙銀筷子。

其實端上他們膳桌的飯菜都是要提前驗一遍的，除此之外還要有試菜的宦官先嘗，嘗過後等上一刻，確定無恙才會端進來。

可她不放心，她要自己再驗一遍。而且只用銀針不行，還得筷子和針都用！

謝遲見狀哭笑不得，但又覺得謹慎點也好，畢竟事關性命嘛！

可待得她驗完，他要伸筷子夾菜，又被她拍開了手。

“……幹什麽啊！我餓了！”謝遲無辜地抗議。

葉蟬瞪瞪他，自己先夾了一筷：“你再等等，我先替你嘗。”

謝遲：“……”他深吸了口氣後，冷著臉把她夾起來的那片小炒肉給搶走了。

然後他直接把肉丟進了口中，嚼了嚼，青著臉看她：“真有毒也不能是你替我試。你若有個意外，這太子我不做也罷。”

“？”葉蟬黛眉鎖起，一聲輕哼，“你怎麽不分好賴？我這不是怕你出事嗎？”

謝遲冷然反問：“我就不怕你出事了？”

現下旁人自然都覺得他比從前尊貴，因為他是儲君了，為了家國天下他也不能出事。

但他不希望她這麽想。他還是覺得她如果關心他，就只是關心他便好，如若摻和了家國天下，那就生分了。

他們做了這麽多年的夫妻，他當了太子，命就比她的貴了麽？當然不會。

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